L'effet de serre, le mal nommé

Schématiquement, l’effet de serre est présenté comme un piège thermique. Le rayonnement de lumière visible passe à travers les vitres (l’atmosphère). Il atteint la surface qu’il chauffe. EL rayonnement thermique de cette surface est dans les infrarouges. Il est absorbé par les vitres (par les gaz à effet de serre de l’atmosphère). Cette barrière rayonne dans tous les sens et aussi en direction de la terre. Au final, la surface du sol est plus élevé avec des vitres (une atmosphère) que sans.

On peut remarquer que si l’effet de barrière était total, la température du sol serait celle de la source du rayonnement lumineux, c'est-à-dire 6000 K. C’est donc plutôt une « effet à la marge ».

On peut aussi remarquer que sur Vénus, l’atmosphère n’est pas transparente aux rayons lumineux et pourtant la température au sol est aux environs de 400 C.

J’ai déjà vu des serres. Pour les celles qui servent à des cultures hors saison, on y trouve un système de chauffage. En pratique, le vitrage sert surtout à conserver au même dans la serre le même volume d’air : une fois que celui-ci a été chauffé, il est bête de le perdre ! Si l’on a construit des serres avec du verre, c’est pour que les plantes reçoivent la lumière du soleil. J’imagine que s l’on parvenait à produire une énergie lumineuse valable à un coût compétitif, on produirait aussi dans des hangars opaques. Bref les gens qui ont construits les premières serres ne l’ont pas fait pour l’effet de serre.

Si la barrière vitrée était si efficace, pourquoi faut-il mettre un double vitrage ? Voir un triple ?

En pratique, les transferts thermiques utilisent 3 modes : radiatif, conductif et convectif. Dans le cadre de notre air, le plus efficace est le convectif. C’est pourquoi il faut « emprisonner » l’air dans la serre ou mieux entre 2 vitres.

La serre est plus chaude parce que l'air qu'elle contient n'est pas remplacé par de l'air frais et non pas par une radiation provenant de la vitre.

Tout ceci m’amène à dire que le vocable « effet de serre » est mal choisi. Il aurait mieux valu parler d’effet de couverture. Mais il est sans doute trop tard pour changer de slogan publicitaire.

PS : j’avais cet article en réserve de publication. Et le m’aperçois que l’on écrit des choses similaires (et bien d’autres informations) dans http://www.pensee-unique.fr/effetdeserre.html. Cela fait toujours plaisir de ne pas se sentir seul !

PPS : ces lectures amènent 2 faits remarquables.

Les vitres des serres (ou des voitures) ne sont pas particulièrement plus chaude que l'air ambient. Comment pourrait-elles rayonner plsu d'énergie ?

Il existe des verres anti IR (pour les Vlux notamment) qui laissent la pièce au frais. Pourtant, ils bloquent les IR et sont transparents à la lumière visible. Ils ont donc un "anti effet de serre". Curieux non ?